Firenze ospita circa 380.000 abitanti, è capoluogo della Toscana e centro della città metropolitana con una popolazione di 1.011.349 abitanti. La città è l’ottavo comune italiano per densità demografica ed è il primo della Toscana. Cuore dell'area metropolitana di Firenze-Prato-Pistoia, la città è divisa ufficialmente in cinque quartieri amministrativi, nei quali sono compresi a loro volta zone urbanistiche e quartieri minori. Avventuriamoci insieme in questo viaggio nella cartina geografica di Firenze.

Le prime Circoscrizioni di decentramento fiorentine furono create a metà degli anni Settanta, sull'esperienza dei precedenti comitati di zona. Fino al 1990 i Quartieri furono 14 per diventare, con un'ampia riforma, gli attuali cinque.

Il primo e più importante costituisce il cuore della città ed è il Centro Storico. L’area urbana comprende i rioni di San Jacopino, di Piazza Puccini e alle Cascine, soprattutto contiene e custodisce l’anima di Firenze. Il Centro Storico è infatti la piccola e frequentatissima meta di milioni di turisti ed ospita opere di inestimabile valore. Sono state queste a far sì che venisse considerato dall’UNESCO Patrimonio Mondiale nel 1982.

Il Quartiere 2 è invece il cosiddetto “Campo di Marte”, che comprende aree prevalentemente residenziali oltre che le principali strutture sportive della città. Tra queste vi sono lo Stadio Artemio Franchi e il Centro Tecnico Sportivo Federale della FIGC, il Nelson Mandela Forum e l'omonima stazione ferroviaria.

Il nome si deve alla destinazione d’uso che aveva già dagli inizi dell’Ottocento. L’area veniva infatti utilizzata per l’addestramento militare e nell’odierno viale Malta vi era un ampio spazio destinato alle esercitazioni.

Il Quartiere 3 è quello di Gavinana-Galluzzo, composto dalle zone di Gavinana, Bandino, Sorgane e Nave a Rovezzano e del Galluzzo, occupa la parte a sud-est della mappa di Firenze.  Il Quartiere 4 Isolotto-Legnaia è composto principalmente da Isolotto, Legnaia, Soffiano, San Lorenzo a Greve e Cintoia ed è nella parte a sud-ovest della città, in prossimità dell'inizio dell'autostrada del Sole.

Il quartiere più frequentato ed esteso della città è quello di Rifredi, il 5° appunto. Occupa il quadrante nord-ovest della cartina geografica di Firenze. Comprende al suo interno le strutture sanitarie e universitarie, l'importante stazione di Firenze Rifredi, il nuovo Palazzo di Giustizia e l'aeroporto di Firenze. 

Fino al XVII° secolo le case ed i palazzi cittadini di Firenze erano individuati sulla base del nome della famiglia proprietaria, oppure dei monumenti nelle vicinanze. Nel 1865, con il trasferimento a Firenze della capitale del Regno d’Italia e l’ampliamento della città, fu deciso che la numerazione fosse fatta strada per strada.

Lo stradario di Firenze ha però una curiosa peculiarità: vi sono numeri civici anche di colore rosso. Si tratta di un particolare sistema di numerazione con numeri rossi e neri: quelli rossi venivano assegnati alle attività commerciali, quelli neri agli edifici residenziali. In questo modo nella stessa strada potrai facilmente trovare due numeri uguali, ma di colori differenti, corrispondenti a edifici diversi.

Attenzione poi al fatto che le due numerazioni non procedono di pari passo: a volte possono essere anche molto distanti! Oggi questo sistema è stato abbandonato e i numeri rossi resteranno validi fino ad esaurimento. Per convenzione, la numerazione delle strade di Firenze inizia dal lato della strada più vicino al fiume Arno: per le vie parallele al fiume inizia "a monte", cioè da est, seguendo così il corso della corrente. 

Insomma, anche la mappa di Firenze ci stupisce con i suoi numeri bicolore! La città è in tutto e per tutto unica: dalle opere d’arte, alla sua conformazione, fino allo stradario, si conferma un luogo di interesse artistico e storico senza pari.